Стрелка Васильевского острова

Про фигуры у подножия Ростральных колонн принято говорить, что это четыре русские реки — Волга, Днепр, Нева и Волхов. Версия появилась поздно и документами не подтверждается: сам Тома де Томон писал, что база каждой колонны украшена «огромными фигурами, которые символизируют божества моря и коммерции».

Что смотреть

• Колонны высотой 32 метра. Внутри каждой винтовая лестница ведёт на верхнюю площадку с чашей-светильником.
• Огонь наверху. До 1896 года в чаши заливали конопляное масло, и раскалённые брызги падали на головы прохожим; потом провели электричество, а в 1957-м — газ. Теперь факелы зажигают по особым случаям.
• Фигуры сделаны из пудостского известняка: бронзу сочли слишком трудной в работе, а этот камень мягок в земле и твердеет на воздухе. Мужскую фигуру у северной колонны вырезал Жозеф Камберлен, остальные три — Жак Тибо.
• Биржа в центре ансамбля решена как античный храм: колоннада из 44 дорических колонн на высоком гранитном подиуме. С 2013 года здание у Эрмитажа, реставрация идёт с 2014-го, и сроки её окончания переносили не раз.
• По краям площади — пакгаузы и Таможня. Выставочный зал южного пакгауза отдали под Зоологический музей в 1895 году, в Таможне с 1927 года — Пушкинский Дом; рядом Кунсткамера.

Как прийти

Пешком сюда попадают по Дворцовому мосту от Дворцовой площади или по Биржевому — с Петроградской стороны. Ближайшие станции метро, «Адмиралтейская» и «Спортивная», стоят примерно в пятнадцати минутах ходьбы.

Гранитные пандусы и пристань спроектированы вместе с площадью, а не пристроены после, — спуститься к воде входит в осмотр. Ночью отсюда смотрят развод мостов: Дворцовый и Биржевой расходятся по обе стороны от Стрелки. Что делать, если мосты отрезали вас от гостиницы, — в статье «Разводные мосты».

Из истории

По генеральному плану Трезини 1716 года центр Петербурга должен был сложиться именно здесь. Центром Стрелка стала не административным, а торговым: в 1730-е сюда перевели порт, и он работал до 1885 года, пока не уехал на Гутуевский остров. Нынешний вид площадь получила при Александре I — Тома де Томон построил Биржу в 1805–1810 годах, открыли её в 1816-м, тогда же насыпали полукруглую площадь на сваях, забитых за прежней береговой линией. Пакгаузы и Таможню достроил И. Ф. Лукини в 1826–1832 годах. Сквер на самом мысу разбили в 1896 году; наводнение 1924-го его смыло, и сквер сделали заново.