Перед первой строкой «Медного всадника» стоит короткое предисловие. Пушкин пишет, что подробности наводнения взяты из тогдашних журналов, а любопытных отсылает к «известию, составленному В. Н. Берхом». Берх был морским инженером и историком. Северо-Западное управление по гидрометеорологии до сих пор цитирует его, но по другому поводу: Берх признавал, что его собственная таблица высот наводнений не может быть верной. Очевидцы называли разную высоту воды и даже не сходились в датах.
Написана поэма в Болдине осенью 1833 года. Николай I её к печати не допустил. Пушкин успел напечатать только начало, под заглавием «Петербург. Отрывок из поэмы», и четыре стиха, вычеркнутых императором, заменил строчками точек. Целиком поэма вышла уже после смерти автора, в «Современнике» 1837 года, с правками Жуковского. Без цензурных изменений её напечатали только в 1904 году.
Ноябрь 1824 года
«Над омрачённым Петроградом дышал ноябрь осенним хладом». Наводнение, о котором рассказывает поэма, метеослужба датирует 19 ноября 1824 года по новому стилю. Вода в Неве поднялась на 4 метра 21 сантиметр. Это самый высокий уровень в списке метеослужбы. За всю историю города метеорологи насчитывают три катастрофических наводнения, по одному на столетие: 1777, 1824 и 1924 годов.
Механику наводнения Пушкин уложил в четыре строки. «Но силой ветров от залива переграждённая Нева обратно шла, гневна, бурлива, и затопляла острова». У метеослужбы то же самое сказано сухо: наводнения делают атлантические циклоны над Балтикой и мелководье Невской губы. И приходятся они чаще всего на осень: около 80 % случаев выпадает на сентябрь, октябрь, ноябрь и декабрь.
Дом со львами на площади Петровой
Площадь Петрова в поэме — это площадь у памятника. «Где дом в углу вознёсся новый, где над возвышенным крыльцом с подъятой лапой, как живые, стоят два льва сторожевые». Дом на углу нынешней Исаакиевской площади и Адмиралтейского проспекта построил Огюст Монферран для князя А. Я. Лобанова-Ростовского в 1817–1820 годах. В ноябре 1824-го ему было четыре года, и слово «новый» здесь точное.
На мраморном льве у его подъезда Евгений пережидает наводнение. Ходит городская легенда, что Пушкин взял эту сцену из жизни: будто бы некий Яковлев так же спасся от воды на одном из львов. Документа, который бы это подтверждал, мы не нашли, история держится на пересказах.
Отметка того наводнения есть совсем рядом. На гранитном футштоке у спуска к воде возле Синего моста отмечены уровни 1824, 1903, 1924, 1955 и 1967 годов. Стоит найти верхнюю черту и вспомнить строку про Евгения на льве: вода подымалась, «ему подошвы подмывая».
Кумир на бронзовом коне
Памятник в поэме появляется трижды. В ночь наводнения он стоит к Евгению спиной, «кумир на бронзовом коне». Через год Евгений узнаёт площадь и снова видит того, «кто неподвижно возвышался во мраке медною главой». А в погоне за ним несётся уже «Всадник Медный». Бронза и медь у Пушкина живут в одном тексте.
Сам памятник Фальконе и его Гром-камень описаны отдельно. Для прогулки по поэме достаточно встать между ним и домом со львами. Евгений в финальной сцене смотрит оттуда на памятник, и «прямо в тёмной вышине над ограждённою скалою» стоит всадник. Позади площади в 1824 году был не нынешний Исаакиевский собор, а стройка: возводить его начали в 1818 году.
Коломна и взморье
Дальше поэма уходит туда, где адресов нет. Евгений живёт в Коломне, в тех кварталах, где стоит Никольский морской собор, и «где-то служит». Параша с матерью живёт «почти у самого залива», за забором с ивой. Остров, куда вода унесла их домик, Пушкин называет просто «остров малый на взморье». Искать эти места на карте бесполезно, поэма их не называет.
Что важно знать
- До площади у памятника ближе всего от станции «Адмиралтейская». Площадь, дом со львами и Исаакиевский собор стоят в Адмиралтейском районе.
- В доме Лобанова-Ростовского гостиница. Львы стоят у парадного входа, с фасада на Адмиралтейский проспект.
- Метеослужба оговаривает, что высоты старых наводнений до 1878 года известны приблизительно: регулярные измерения начались только тогда. Тогда у Горного института, в Василеостровском районе, построили гидропост, и в этом здании метеослужба работает до сих пор. Цифра 1824 года записана раньше и потому приблизительна.
- Дворцовая площадь в нескольких минутах вдоль Адмиралтейства: прогулку по поэме легко продолжить обычным маршрутом по центру.
